基本原理：在微机的控制下，将水样与重铬酸钾溶液和浓硫酸混合，加入硫酸银作为催化剂，硫酸汞络合溶液中氯离子。混和液在165℃条件下经过一定时间的回流，水中的还原性物质与氧化剂发生反应。氧化剂中的Cr6+被还原为Cr3+。这时混合液的颜色发生变化。通过光电比色把Cr3+的增加量转换为电压变化量。通过测量变化的电压量，曲线查找计算得出COD值。